Sam 17/03/2007 — Cobasys, fabricant de batteries, filiale de Chevron et Ovonic, est à la croisée des chemins.
A 84 ans, Stanford R. Ovshinsky (ci-contre), nommé héros pour la planète par Times Magazine, a fait beaucoup pour la voiture propre. Partisan de la société de l'hydrogène depuis plus de 40 ans, il est aussi l'un des co-inventeurs de la batterie NiMH (illustration ci-dessous de batteries fabriquées sous licence), et c'est lui qui avait conçu le pack de batteries de la seconde génération de la GM EV1. C'est à partir de ce succès technologique qu'est né Cobasys, une entreprise aujourd'hui florissante, puisqu'elle a signé plusieurs contrats avec General Motors. C'est Cobasys qui fournit les batteries des hybrides légers de GM pour le marché américain (Saturn Vue et Aura, Chevrolet Malibu bientôt), et Cobasys a aussi avec GM un contrat de R&D pour avancer sur des batteries Li-Ion qui conviendraient à un hybride rechargeable (le Chevrolet Volt).
Cobasys possède également des contrats pour fournir les batteries des futurs hybrides de plusieurs autres constructeurs (américains et européens), et considérant que l'hybride a de l'avenir, Cobasys en a lui aussi un très prometteur. Avec plus de 200 employés, c'est une entreprise qui a désormais de nombreuses ressources en interne, mais ce n'est probablement pas une coïncidence, si quelques jours après l'annonce que M.Ovshinsky se retirait de ses fonctions de manager d'Ovonics, on apprenait que Cobasys se déclarait ouvert à tout pour son avenir. Mariage avec un autre fabricant de batteries, ou quelque autre acteur de l'industrie, tout est possible, et c'est un investissement sûr pour le court et moyen terme puisque le carnet de commandes est déjà bien rempli. Mais on se demande ce que va faire M.Ovshinsky, parce que s'il s'est retiré de ses fonctions de manager, c'est pour se consacrer à la recherche. On n'a probablement pas fini de parler de lui.
