Eaton, leader de l'hybride poids lourd
Lun 28/05/2007 — Aux Etats-Unis, la chaine de supermarchés Wal-Mart, et l'entreprise de messagerie UPS viennent d'annoncer la mise en service de véhicules hybrides. Ils utilisent dans les 2 cas une technologie Eaton.
Ce sont pourtant des véhicules très différents ! Celui employé par Wal-Mart est un poids lourd, un vrai gros camion américain, un Peterbilt (photos). Ce monstre de la route est équipé d'un système hybride parallèle, il récupère l'énergie perdue au freinage pour la redonner lors des accélérations, et en théorie, son moteur électrique peut même motoriser seul le véhicule. Mais dans la pratique, ceci n'arrivera quasiment jamais, parce qu'il faut une énergie assez considérable pour déplacer les 40 tonnes d'un Peterbilt en charge. Et le constructeur d'annoncer alors qu'un grand atout de son système, sera de permettre d'user des accessoires de confort du véhicule avec le moteur coupé. Le chauffeur routier pourra ainsi dormir dans sa cabine avec le chauffage ou la climatisation, l'un comme l'autre sont électriques, sachant que quand les batteries seront déchargées, le diesel démarrera automatiquement, tournera 5 minutes pour les recharger, et se coupera tout aussi automatiquement.
Le constructeur annonce une économie de carburant de 5 à 7 %, et sur un gros porteur qui roule à vitesse stabilisée sur de longues distances, c'est un beau résultat. L'hybridation donnera des résultats beaucoup plus probants sur les camionettes d'UPS, des utilitaires légers roulant presque toujours en ville, UPS en a reçu 50. Ils seront déployés à Dallas, Houston, Atlanta et Phoenix, ce sont là aussi des hybrides parallèles complets, avec la faculté de circuler sur la seule puissance du moteur électrique, qui fait 44 kW. Associés à un moteur diesel, ils offrent un avantage très net par rapport à leurs homologues non hybrides, surtout qu'UPS emploie encore des camionettes V8 essence ! Ces 2 systèmes ont été développés par l'équipementier américain Eaton, dont les compétences sont multiples, mais qui acquiert une crédibilité croisante dans la technologie hybride.
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