Batteries : GM ne prend pas de risques
Ven 08/06/2007 — Le constructeur américain vient de signer de contrats de développement avancé pour les batteries de ses futurs modèles hybrides. Sans surprise, ce n'est pas avec des PME.
Il est question de la future Chevrolet Volt, un hybride série qui a déjà été présenté sur ce site dans ses 2 versions, avec un moteur Flex-Fuel, et avec une pile à combustible. Avec une autonomie en mode électrique de 60 km, la batterie est l'élément le plus crucial de cette auto. General Motors a donc établi un cahier des charges très strict, et 13 fabricants de batteries ont proposé leurs services, mais 2 seulement ont été retenus. Ce sont parmi les plus gros, et c'est logique. Ce site a déjà évoqué les excellentes performances fabriquées par les start-ups Valence Technology ou Altairnano, mais ces petites entreprises sont, malheureusement pour elles, incapables de devenir fournisseur de General Motors. Elles n'ont ni la capacité industrielle pour produire des batteries à plusieurs dizaines de milliers d'unités par an, ni les garanties financières qu'on attend d'un prestataire avec lequel on signerait un contrat de plusieurs millions.
Le premier fournisseur retenu est Continental Automotive Systems, le grand équipementier allemand. Fournisseur de longue date de Mercedes, et co-développeur des futurs hybrides de Volkswagen (entre autres constructeurs), Continental est déjà bon fournisseur GM, le constructeur américain l'avait nommé fournisseur de l'année en 2006. Le second est LG Chem, ou plutôt sa filiale américaine Compact Power. Grosse multinationale, LG Chem est lui aussi bien connu des fans de voitures électriques, puisqu'il a fourni les batteries de plusieurs voitures construites par AC Propulsion. Alors si on ne sait encore quand la Volt sera disponible, on sait seulement qu'on la verra à Francfort en septembre avec une motorisation diesel inédite, nous voyons que GM s'entoure des fournisseurs les plus respectés pour la développer, c'est bon signe.
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