Les Etats-Unis, futur pays de l'hybride
Mar 22/07/2008 — La première économie du monde va devenir le plus grand producteur de voitures hybrides.
Double nouvelle, puisque d'une part Toyota s'organise pour produire des Prius dans le Mississippi, et que d'autre part les futurs hybrides d'Opel seront importées des Etats-Unis. La première nouvelle concerne les Prius destinées au marché américain, et pour ce qu'on en sait aujourd'hui, celles destinées aux marchés européens continueront à venir du Japon. La nouvelle est néanmoins d'importance, puisque s'il y a production locale, les adaptations à ce marché local seront facilitées. Il pourrait ainsi y avoir plus de différences qu'aujourd'hui, entre les Prius américaines et européennes. Nous verrons cela... La production est prévue pour débuter en 2010. En ce qui concerne Opel, la marque allemande de General Motors aura une version européanisée de la Chevrolet Volt (suite du concept Opel Flextreme, photos de cette page), elle pourrait à terme être produite en Europe, mais à ses débuts tout au moins (en 2011), la voiture sera importée des Etats-Unis, comme c'est déjà le cas aujourd'hui pour l'Opel GT. Ironie du sort cependant, les ventes d'hybrides se tassent aux Etats-Unis.
Au premier semestre 2008, la Prius s'y est vendue à 91 440 unités, en léger repli par rapport aux 94 503 vendues au premier semestre 2007, mais tous les autres hybrides disponibles sur le marché américain (Camry, Ford Escape ou Honda Civic...) sont en baisse beaucoup plus prononcée. Quant aux nouveaux modèles de GM, les Chevrolet Tahoe et GMC Yukon, ils n'ont pas encore décollés, avec des ventes qui restent inférieures au millier d'unités dans le mois. Paradoxalement, la situation des hybrides est plus encourageante en Europe, où excepté les Lexus RX400h et GS450h, tous les hybrides se vendent mieux. La Prius passant ainsi de 16 421 ventes au premier semestre 2007 à 21 846 pour les 6 premiers lois de 2008. Dans l'absolu cependant, cette valeur reste faible. Nous notons que pour la première fois, la Prius s'est mieux vendue que le pick-up Hi-Lux, mais qu'encore en 2008, dans une Europe où le réseau routier est bon, les ventes du Land Cruiser sont 50 % plus élevées que celles de la voiture hybride, et celles du RAV4, 150 % plus importantes. Mais on ne blâmera pas Toyota pour cela, ni les constructeurs français nouvellement venus sur le segment. Les Etats-Unis ne sont en train de devenir le pays de l'hybride qu'après avoir été plus de 15 ans le pays du 4x4.
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