Hybrides, les japonais ont la première place
Dim 31/08/2008 — Un constructeur européen leader choisit une implantation géographique qui n'a rien d'anodine.
Le choix est hyper rationnel, mais c'est une surprise de la part d'une entreprise tellement germanique comme Daimler AG. Le constructeur, qui possède la marque automobile Mercedes, est le leader mondial du véhicule utilitaire. Il est aussi le propriétaire du contructeur nippon de poids lourds Mitsubishi Fuso (qui est distinct de Mitsubishi, le constructeur automobile). C'est dans les locaux de ce dernier qu'il a choisi d'ouvrir son centre de R&D global pour les hybrides lourds, dans la ville de Kawasaki, au Japon, bien loin de Stuttgart ! Photo ci-contre de M. Fumio Akikawa, directeur du centre.
Le constructeur allemand n'est pourtant pas un néophyte en ce qui concerne les hybrides. Il a déjà réalisé des douzaines de prototypes d'hybrides lourds depuis plus de 30 ans, et il a déjà vendu plusieurs centaines d'autobus hybrides aux Etats-Unis sous la marque Orion. Mais Mitsubishi Fuso bénéficie de l'expérience des camions Canter Eco Hybrid, et des autobus Aero Star Eco Hybrid, des modèles qui sont commercialisés au Japon en série régulière, et devant l'efficacité de leur technologie, c'est cette expérience qui a prévalu. Une flotte de 10 Canter Eco Hybrid sont entrés en test pour 3 ans à Londres (illustration), tant mieux pour les habitants de la capitale anglaise, qui profiteront d'une réduction des émissions de CO2 dûes au transport dans la cité, mais il est dommage, et peut-être inquiétant, qu'une proportion si importante des véhicules hybrides du monde soit développée au Japon.
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