Une première victoire pour Tesla : Smart
Lun 19/01/2009 — L'entreprise californienne va vendre des packs de batteries au constructeur allemand.
Pour une nouvelle, c'est une grande nouvelle. Avec tous les retards de production, les déboires financiers et la fiabilité aléatoire, on commençait à désespérer de Tesla, mais voici l'information qui redonne confiance dans le petit constructeur californien : il va vendre 1000 packs de batterie au groupe Daimler afin d'équiper la très attendue version électrique de la Smart Fortwo. Ce serait un communiqué de presse fabuleux... S'il y avait eu un communiqué. C'est la méthode normale de rédiger un communiqué, et de l'envoyer à tous les journalistes pour faire passer une nouvelle importante, mais Tesla n'a pas fait cela. La nouvelle a été donnée de manière orale et impromptue au salon de Detroit, sans aucun support de confirmation. Elle a cependant été validée par Daimler, et Tesla de devenir son troisième fournisseur de batteries (hors batteries de voiture classiques), après Cobasys qui sera le fournisseur pour le futur ML450 hybride, et Continental pour la S400 hybride.
Mercedes a aussi testé les solutions d'autres fabricants, mais on ne s'interroge plus sur le nom du fournisseur principal pour l'horizon 2015, où Daimler devrait produire des électriques en série régulière : ce sera lui-même. Daimler a en effet formé à cette fin une importante joint-venture avec Evonik, chacun va investir plusieurs dizaines de millions d'euros, et ce sera cette nouvelle entreprise qui à terme, produira toutes les batteries des futures Mercedes et Smart électriques et hybrides. Et ils fourniront peut-être des cellules à Tesla, qui n'est pas en fait fabricant de batteries. Il est assembleur/intégrateur de cellules japonaises, avec lesquelles il forme des packs très performants, grâce à son talent dans la conception des systèmes de management de charge et décharge. La victoire de Tesla est réelle, parce qu'il a su être là au bon moment pour fournir des packs à bon prix, mais ponctuelle. On en attend d'autres.
Illustrations : la Smart électrique au dernier salon de Paris.
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