112 km/h : le code de la Prius 2 est craqué
Ven 12/06/2009 — Mais les kits pour permettre à l'auto d'être rechargeable ne sont toujours pas intéressants.
Les partisans de la voiture électrique avaient critiqué la Prius dés ses débuts, parce que son autonomie en mode électrique était trop faible. Ils n'avaient pas compris l'intérêt de la propulsion hybride selon Toyota, et ne voulaient satisfaire que leur désir de rouler avec une propulsion électrique. Mais certains de ces gens étaient malins, ils avaient développé un kit qui venait ajouter une batterie à celle d'origine de la Toyota. Nous avions essayé une de ces autos en 2005, c'était un prototype, et elle avait une faille. Une limite logicielle qui fait que la vitesse de la Prius en mode électrique est limitée à 50 km/h. Pour l'autonomie déjà, elle est normalement limitée à 2 km, mais les ingénieurs avaient rusé en envoyant au système de gestion de l'hybride de la Prius une information erronée. Cette information était que la batterie d'origine de la Prius était déchargée, ce qui était vrai, mais parce qu'elle était reliée à une batterie supplémentaire qui elle ne l'était pas, un artifice envoyait le signal que la batterie était bien chargée. Alors cela marchait, mais c'était plus du bidouillage qu'autre chose, et la différence était immense avec les prototypes rechargeables de Toyota, qui exploitent réellement la plus grande capacité de leurs batteries, et montent à 100 km/h avec le moteur essence coupé.
Un autre bidouillage a permis de lever la limite des 50 km/h sur les Prius kitées avec des batteries supplémentaires, mais voici enfin une petite équipe qui annonce un logiciel qui ne serait pas un bricolage. Il a été développé par Ewert Energy Systems, et il est commercialisé par Plug-In Conversions Corporation (PICC). Ce logiciel ne peut être vendu seul, il est destiné aux Prius où PICC a remplacé la batterie d'origine par un pack de capacité 5 fois plus importante. Cette voiture a 40 km d'autonomie en mode électrique, avec une vitesse limitée à 50 km/h. Le logiciel vient accroitre cette vitesse à 112 km/h (70 mph, vidéo ci-dessous, en anglais), et il enlève toutes les barrières mises en place par Toyota. La consommation est diminuée par une exploitation accrue, maximale, de l'énergie électrique. Il reste que le kit complet, avec l'installation vaut 12 500 dollars, à rajouter au prix d'une Toyota Prius 2, et avec de multiples interrogations sur la fiabilité et la garantie, quand... La Prius 3 est certifiée consommer 10 % de moins que la 2 pour moins cher. Et si Toyota n'envisage pas de commercialiser des hybrides rechargeables avant longtemps (2011 ?), 100 seront en test bientôt. Alors même si les fabricants de kits pour voitures hybrides proposent enfin des solutions attrayantes, du fait de la cherté de leurs solutions et de la concurrence prochaine de Toyota, leur avenir est compté.Rubrique(s) et mot(s)-clé : Toyota ; voiture-hybride