Une nouvelle source d'energie renouvelable
Jeu 16/07/2009 — Egalement accessible aux riches et aux pauvres, un vrai biocarburant : l'urine.
Ceci n'est pas une plaisanterie, c'est le resultat du travail du laboratoire de recherches en Ingénieurerie Electrochimique de l'université de l'Ohio, sous la direction du professeur Gerardine Botte (photo). Son équipe a inventé quelque chose de fabuleux, une nouvelle technique d'électrolyse de l'ammoniac à basse température. L'intérêt de cette technique est d'être considérablement plus efficiente que toutes celles déjà existantes, pour l'ammoniac, mais aussi par rapport aux techniques d'électrolyse de l'eau. Le système retourne plus d'énergie qu'il n'en demande lors de la phase d'électrolyse. D'après un des chercheurs de l'équipe, Madhivanan Muthuvel, le rendement est même formidable, puisque l'électrolyseur n'a besoin que de 1,55 Wh d'électricité pour produire 1 g d'hydrogène, qui dans une pile à combustible produit ensuite 33 Wh !!!
Si ces chiffres sont vérifiés, les fabricants d'ammoniac vont se frotter les mains, mais les universitaires ont trouvé une source d'ammoniac inattendue : l'urée. Un composant d'un liquide facile à trouver partout où il y a des hommes ou des mammifères, et que même dans les pays les plus capitalistes, personne n'a jamais vendu : l'urine. Les premiers travaux des chercheurs visaient plutôt des applications stationnaires, par exemple dans des fermes, avec la récupération de l'urine du bétail, pour alimenter l'exploitation agricole en électricité. Mais à la page 12 (.pdf) de la revue de l'université, l'article évoque l'automobile. Il y a cependant encore beaucoup à faire avant de pouvoir faire son plein pour rien, juste en ouvrant sa braguette. Surtout qu'il faut un litre d'urine pour produire 5 centilitres d'ammoniac. Il faudra en réunir de grandes quantités...Rubrique(s) et mot(s)-clé : hors-constructeur ; biocarburant ; carburant-energie