Le Fortis, pour virer Kumho au vert
Sam 01/08/2009 — Le fabricant de gros pneus tout-terrain présente un concept électrique.
Connaissez-vous Kumho ? Cette grosse entreprise coréenne fabrique des pneumatiques. Pour un peu tous les véhicules, mais sa spécialité est le pneu pour gros tout-terrain, un segment du marché qui est clairement en récession. Kumho décide alors de prendre le taureau par les cornes, et dévoile le projet d'un gros 4x4 écologique. Il serait électrique. Un gros et robuste chassis porteur avec un pack de batteries Lithium-Ion au centre, et un moteur électrique pour chaque roue. Voilà le shéma de la transmission intégrale la plus efficiente possible. Mais Kumho veut voir loin, il a inventé une nouvelle technologie de pneumatique. Nous pourrions la qualifier de pneu à géométrie variable.
L'idée est qu'il y a des éléments métalliques dans la gomme du pneu. En usage normal, ils sont recouverts par la gomme, et on a les caractéristiques de fonctionnement (bruit et adhérence) d'un pneu classique. Mais il existe un réglage tout-terrain, par lequel on baisse la pression du pneu. Les parties de gomme qui recouvrent les éléments métalliques se rétractent, et on se retrouve alors avec une surface de roulement un peu comme la semelle d'une chaussure à crampons (pour le football), pour donner beaucoup plus d'adhérence quand on a quitté le goudron. Nous n'aurions pas pensé cette technologie faisable, mais c'est l'un des buts de ce projet Fortis que de la mettre en valeur. On verra si elle est prochainement commercialisée.
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