Hybride à 2 étages pour Londres
Lun 28/12/2009 — Ce sont les 2 caractéristiques principales des futurs autobus de la capitale anglaise.
La municipalité de Londres avait lancé un concours original l'année dernière, pour imaginer une nouvelle génération de Routemaster, les fameux autobus à étage qui étaient devenu une marque de la capitale anglaise. Après qu'un concept fut retenu, c'est maintenant le constructeur qui a été choisi, il s'agira de Wright Bus. Ce fabricant anglais de réputation mondiale a déjà un autobus à étage à son catalogue, qu'il a déjà décliné dans une version hybride (photo ci-dessus). Il s'agit des autobus Gemini 2, mais les futurs Routemaster 2 s'en distingueront notablement. Ils auront ainsi une carrosserie partiellement ouverte à l'arrière, comme certains anciens Routemaster, et aussi des très vieux autobus de la RATP. Il sera pourtant possible de fermer cette plateforme arrière ouverte, pour l'hiver ou la nuit.Les nouveaux autobus devront ensuite posséder 2 escaliers, et de par une technologie hybride particulièrement sophistiquée, ils devront consommer 40 % de moins qu'un autobus classique. Et même 15 % de moins que les autobus hybrides qui sont déjà en service. Aucun détail n'est encore rendu public, mais le truc serait un très fort downsizing couplé à une architecture hybride série. Le moteur serait ainsi un 4 cylindres diesel de Ford Transit, qui ne servirait qu'à produire du courant pour alimenter un autobus qui serait en fait un véhicule électrique.
Ce nouvel autobus est prévu pour rouler dans sa version définitive en 2011. On devine alors que son développement est déjà bien avancé... Il doit être parfaitement opérationnel, et construit à plusieurs dizaines d'exemplaires, pour les jeux olympiques de 2012. Ce sera une belle occasion de montrer le volontarisme écologique de Londres, qui possède depuis plusieurs années des autobus hybrides, ainsi qu'à hydrogène, en service régulier. On les attend encore à Paris.
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