La première station d'hydrogène cryo-comprimé
Sam 18/07/2015 — Par BMW et Total.
On connait habituellement l'hydrogène sous 2 formes. L'hydrogène gazeux (GH2), et l'hydrogène liquide (LH2). C'est le premier qui est le plus courant. La Toyota Mirai, et toutes les autos de notre rubrique sur les voitures à hydrogène ont un réservoir d'hydrogène gazeux, fortement comprimé pour prendre moins de place. Un seul constructeur a jamais employé l'hydrogène liquide, c'était BMW sur sa 7 Hydrogen. Aujourd'hui, BMW, qui n'a jamais abandonné ses travaux sur l'hydrogène, met en avant une nouvelle forme de stockage : la cryo-compression (CCH2). En simplifiant, on dira que c'est un mélange des 2 technologies, pour réunir les qualités de l'un et de l'autre, mais en réduisant leurs défauts.La problématique est simple. L'hydrogène liquide offre une meilleure densité énergétique que le gazeux, mais maintenir le gaz à l'état liquide exige de le conserver à très basse température. L'idée de la cryo-compression (compression à froid) est d'augmenter la densité énergétique de l'hydrogène gazeux, mais à une température moins extrême que celle de l'hydrogène liquide, pour qu'il soit plus facile à conserver (et à transporter). Et cela marche ! Avec la cryo-compression, pour un réservoir d'un volume donné, on mettra plus de 40 % d'hydrogène de plus qu'avec de l'hydrogène comprimé à 700 bars. Alors que le CCH2 n'est comprimé qu'à une pression de 300 bars !
Cela faisait quelques années qu'on savait cela, le CCH2 est très avantageux, surtout si on regarde toute la chaine de production et distribution (coût des pompes et du stockage), mais on ne voyait rien venir côté produit. Toutes les voitures à hydrogène en production et en prévision ont des réservoirs d'hydrogène gazeux. Coup de théatre alors, puisqu'avec le soutien de BMW, Total a ouvert une station distribuant du CCH2 à Munich ! Cette pompe est très rapide, elle débite 2 kg d'hydrogène à la minute (cela semble peu, mais si, c'est énorme), et comme toujours en Allemagne, l'hydrogène provient de chez Linde. On attend maintenant des autos, parce qu'à ce jour, il n'y a qu'une petite poignée de prototypes BMW bien loin d'être des voitures de série qui possèdent un réservoir de CCH2. Mais maintenant qu'une première station est ouverte, d'autres constructeurs peuvent s'intéresser à cette technologie.
Laurent J. Masson
Rubrique(s) et mot(s)-clé : BMW ; hydrogene-economie ; carburant-energie