Google avec Fiat-Chrysler : une impasse ?
Dim 08/05/2016 — 100 prototypes de voitures autonomes.
Après des mois de rumeurs, l'information est confirmée officiellement. Fiat-Chrysler Automobile (FCA) a signé un accord avec Google pour développer conjointement 100 voitures à conduite autonome. Ces autos seront des Chrysler Pacifica hybrides rechargeables, un nouveau modèle qui sera commercialisé au second semestre. FCA fabriquera 100 autos selon le cahier des charges établi par Google, qui se chargera ensuite d'intégrer les capteurs et l'intelligence artificielle qui permettront aux véhicules de se déplacer sans intervention hummaine. Ce partenariat est une étape importante pour Google. Le groupe informatique avait commencé à développer sa technologie seul, avec des hybrides Toyota, puis avec des voiturettes électriques, mais c'est son premier accord avec un constructeur.Pour autant, cet accord n'a rien d'exclusif pour l'un ou l'autre. Google reste libre de nouer des partenariats avec d'autres constructeurs auto, de même que FCA a toute liberté de créer des voitures autonomes sans recourir à la technologie de Google. Mais on sait très bien qu'il n'en a pas les moyens. L'époque où des Fiat recevait le titre de voiture de l'année (avec la Panda ou la Punto) semble bien révolue. Les 10 dernières années sous la gestion de Sergio Marchionne, ont été des années de sous-investissement, et hormis les Jeep, rustiques mais attrayantes pour beaucoup, ou les Ferrari, toujours aussi superbes, il n'y a pas grand chose d'excitant aux catalogues des marques de FCA. Et encore moins quoi que ce soit qui fasse appel aux nouvelles technologies de l'automobile, électrification ou pile à combustible.
Fiat avait construit des prototypes de 131 hybrides en 1980, et d'autres de Seicento à pile à combustible à hydrogène il y a 15 ans, mais tout ce savoir faire avant-gardiste n'a jamais été utilisé. La Fiat 500 électrique disponible en Californie utilise une technologie Bosch. Le groupe devrait pourtant rattrapper une partie de son retard avec le lancement de son minivan Pacifica hybride rechargeable qui, pour ce qu'on en sait aujourd'hui, utilise une technologie développée en interne. Mais personne ne sait encore ce qu'elle vaut, et encore moins si elle séduira un large public. Et bien sûr Google. Parce que de même que la Prius est entrée dans l'histoire comme la première vraie voiture hybride, la première voiture tout autonome sera toutes dans les encyclopédies. Pas sûr que Google accepte d'associer l'image de cette haute technologie avec ce minivan...
Rubrique(s) et mot(s)-clé : Chrysler ; industrie-production