L'allumage par micro-onde pour révolutionner le moteur essence
Dim 30/12/2018 — Oui, mais...
C'est une technologie qui a très peu évolué. Si on regarde l'évolution du moteur à essence sur les 50 dernières années, on constate d'énormes progrès dans les systèmes d'alimentation. Et bien sûr aussi la suralimentation, comme la mécanique pure. On sait aujourd'hui atteindre des vitesses linéaires de piston qui étaient inimaginables il y a 50 ans. Mais l'allumage a finalement peu progressé. On emploie maintenant une bobine par cylindre au lieu pour tout le moteur, mais c'est toujours la même technologie d'une bougie qui fait une étincelle pour enflammer le mélange air-essence. Le seul progrès en fait, c'est Alfa Romeo qui l'avait popularisé avec son Twin Spark, il y a 30 ans. Avec 2 bougies par cylindre. Elles fonctionnent de manière simultanée, et rien qu'en garantissant une plus grande puissance d'allumage, ainsi qu'une meilleure diffusion, on aboutit à une meilleure combustion. Mercedes et Porsche avaient eux aussi vite lancé des moteurs à double allumage.Mais pour obtenir un progrès bien plus important, une start-up allemande, Micro Wave Ignition AG (MWI), a recouru à une toute autre technologie. Ils ne sont pas les premiers à y réfléchir. Plusieurs motoristes ont déjà cherché à développé des systèmes d'allumage par laser, ou par plasma... MWI AG a développé un allumage par micro-onde. La jeune société explique que c'est 60 % plus rapide qu'avec une bougie traditionnelle, que l'allumage du mélange air-essence s'effectue simultanément dans toute la chambre de combustion, et que combustion a lieu à une température plus basse qu'avec une bougie, ce qui réduit drastiquement la formation d'oxydes d'azote (NOx).
Alors meilleur rendement, consommation réduite pour une puissance égale, et moindre pollution. Ce serait fabuleux si c'est vrai, mais un journaliste est malheureusement incapable de vérifier les dires de MWI... On espère alors que les motoristes qui en ont les moyens s'intéresseront aux travaux de la start-up, avec d'autant plus d'intérêt que Wendelin Wiedeking, l'ancien patron de Porsche, a investi dans la société. Il reste à établir que si la technologie marche en laboratoire, elle peut être aussi compacte, peu coûteuse et aussi fiable qu'un allumage conventionnel.
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