Tesla pourrait présenter une batterie de sa propre conception
Dim 17/05/2020 — Un progrès significatif ?
La rumeur grandit que Tesla, le constructeur californien de voitures électriques, pourrait présenter bientôt une nouvelle batterie plus performante, et moins chère, que celles qu'il utilise aujourd'hui. Voilà qui retient l'attention, puisque les batteries des Tesla sont parmi les meilleures du monde. Mais le plus étonnant est peut-être que ces nouvelles batteries seraient conçues, au moins partiellement, par le constructeur. Ce qui est nouveau, puisque Tesla à ce jour, ne sait pas concevoir, ni même fabriquer des batteries. Des batteries Tesla sont certes produites dans son usine du Nevada, mais toute la technologie derrière est celle de Panasonic. Le savoir-faire de Tesla est plutôt dans le software, le logiciel qui pilote la batterie, composée de milliers de petites cellules.Le progrès à venir, l'amélioration que Tesla pourrait réveler, serait au niveau de la cellule proprement dite. Pour autant, on n'attend pas de révolution comme pourrait l'être la batterie lithium-air. La nouvelle batterie de Tesla serait toujours une lithium-ion, mais peut-être d'une nouvelle forme. En forme de lame plutôt que cylindrique comme chez BYD ? Et probablement avec une cathode inédite. La nouvelle technologie est développé conjointement avec le fabricant chinois CATL (Contemporary Amperex Technology Co. Limited, un fournisseur de BMW), et sans qu'on sache encore précisément qui a fait quoi de CATL, ou de Tesla.
Pour ensuite réduire les coûts, il n'y a que 2 méthodes. La première est d'augmenter les volumes de production pour faire des économies d'échelle, mais les volumes étant déjà très importants, la marge restante paraît faible. On tablera alors plutôt sur une réduction de l'emploi de matières premières chères. Quand une lithium-ion a le plus souvent des électrodes en dioxyde de cobalt, le fabricant BYD utilise une cathode en phosphate de fer, nettement moins onéreuse, et aussi plus respectueuse de l'environnement, comme des standards sociaux, puisque l'extraction du cobalt fait régulièrement l'actualité, du fait de l'emploi de personnes non majeures dans les mines, ou d'un environnement dévasté autour des mines...
Tesla pourrait organiser une journée batterie où il en dirait plus, avant l'été, et en attendant, la spéculation continue !
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