BMW X5 à hydrogène, plus de 500 km d'autonomie
Ven 18/06/2021 — Petite série pour 2022.
BMW, a longtemps été connu comme le champion de l'hydrogène dans les moteurs thermiques, mais n'ayant pas rencontré le soutien politique qu'il aurait mérité pour poursuivre dans cette voie prometteuse, il s'est rallié à la cause de la pile à combustible. Ce prototype est donc une voiture électrique, reprenant le groupe propulseur de la BMW iX, qui délivre une puissance de 275 kW (374 ch), soit la même puissance que les 6 cylindres turbo-essence de la marque. Pour l'alimenter, il y aurait pu y avoir une batterie, mais le X5 étant un gros véhicule, ladite batterie aurait dû être très, très lourde et particulièrement volumineuse. L'autre solution, retenue par les ingénieurs bavarois, est l'emploi d'une pile à combustible (PAC) elle prend son énergie dans des bonbonnes contenant 6 kg d'hydrogène, comprimé à 700 bars. Il faut donc ajouter le poids de la pile, et de son circuit de refroidissement, mais on peut estimer que 6 kg d'hydrogène contiennent plus d'énergie qu'une batterie lithium-ion de 600 kg.
La PAC tourne en continu, elle fournit une puissance maximale de 125 kW. Cela semble peu par rapport à la puissance du moteur de propulsion, mais c'est pourtant très suffisant, puisque la seule fonction de la PAC est de maintenir le niveau de la charge d'une batterie tampon. C'est elle qui répond aux sollicitations que le conducteur donne à l'accélérateur, la puissance de la PAC ayant été déterminée pour permettre de rouler à allure soutenue sur une autoroute allemande. Quand les meilleures voitures à hydrogène consomment moins d'un kg d'hydrogène aux 100 km, on peut parier que ce BMW X5 aura une autonomie réelle utilisable de plus de 500 km, avec la faculté d'être ravitaillé en une poignée de minutes, comme son équivalent à essence.
Le BMW X5 à hydrogène sera fabriqué en petite série à compter du dernier trimestre de 2022, il devrait être disponible dans les mêmes pays européens que les modèles asiatiques à hydrogène. Donc en premier lieu, Allemagne, Danemark et Norvège, mais aussi en France.
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