Enfin, un réformeur valable ?
Mer 18/02/2004 — Le gros problème des voitures à piles à combustible (PAC) est qu'elles ont besoin d'hydrogène pour fonctionner, un carburant qu'aucune station-service de France ne distribue.
D'où l'idée des réformeurs, ces appareils qui se nourrissent d'un hydrocarbure liquide classique, pour le transformer en de l'hydrogène suffisament pur pour qu'une PAC puisse l'exploiter sans dommage. General Motors, DaimlerChrysler, Toyota ont tous, à un moment ou un autre, fait des essais de voitures à PAC équipées de réformeurs, et ils ont tous rapidement interrompu leurs programmes, Nuvera voudrait pourtant les faire changer d'avis. Le nouveau système Substrate Transportation Autothermal Reformer (STAR) de cette entreprise établirait en effet de nouveaux records de compacité, et de rapidité de mise en fonctionnement (c'était le gros point faible de cete technologie, qui demandait jusqu'à une minute pleine entre le démarrage et le débit d'un flux régulier d'hydrogène), tout en se contentant d'essence normale, telle qu'on l'achète à la pompe, et plus besoin d'aller chercher du méthanol. Le système STAR permet donc à une voiture à PAC de rouler à l'essence, mais ce que le communiqué de presse de Nuvera oublie (!) de préciser est que cette voiture n'est plus zéro pollution. La PAC bien sur, ne pollue pas, mais le réformeur qui l'alimente en hydrogène, rejette ce faisant le carbone de l'hydrocarbure qu'on lui a donné.Et voilà comment on transforme une automobile fonctionnant à l'hydrogène, vecteur d'énergie renouvelable non polluant à la consommation, en une voiture polluante utilisant une énergie non-renouvelable. Mais c'est plus pratique à l'usage...
Rubrique(s) et mot(s)-clé : equipementiers ; technologie