smart fortwo edition red, la dernière d'un modèle qui aurait dû révolutionner l'auto

La deuxième sera la bonne ?

Quelle est la voiture la plus écolo du marché ? S'il n'y avait pas de voitures hybrides, ce serait la smart fortwo. Petite, légère, ultra-maniable, la puce a beaucoup pour elle. Conçue en Allemagne et fabriquée en France (à Hambach, en Moselle, tout près de la frontière), la smart aurait dû provoquer une révolution à son lancement, mais rapidement hélas, son constructeur se rendit compte que ses objectifs de vente ne seraient pas atteints. Ce n'était pourtant pas faute de manquer d'intérêt.

Mini-voiture, voiturette, mais avec un cachet certain grâce à un bon design et une position de conduite digne d'une limousine, la smart fortwo, bien aidée par un marketing décalé, allait faire chavirer les têtes comme les cœurs. C'est une voiture-culte. La Mini et la Volkswagen New Beetle sont sorties à la même période avec l'ambition de le devenir également, mais si la Mini y a réussie (elle a toujours été une voiture-culte en fait), la Volkswagen n'a pas eu le même succès. Ne devient pas objet de culte qui veut ! Malheureusement, si dans tous les pays d'Europe, il y a de grands clubs de fans (1700 personnes au dernier smartday de Magny-Cours), les ventes n'ont jamais vraiment décollées.

Depuis octobre 1998, seulement 750.000 smart fortwo vendues ! Ce doit être vrai que les hommes préfèrent les grosses (non, ce n'est pas vrai). Mais les ventes se tiennent pourtant, elles ne chutent pas. La smart a son public (il avait mème fallu augmenter les cadences de production en début d'année). Des fans qui seront heureux de découvrir une nouvelle génération de fortwo au prochain salon de Genève (mars 2007), pendant que le modèle actuel va finir en beauté, avec la série edition red. Ce modèle doit son nom à sa couleur, rouge intense, et c'est peut-être la plus belle des smart.

Mais à quel prix ! On est bien loin de la smart de base à moins de 9000 €, puisque cette superbe fortwo edition red est affichée à quelques 20.000 euros ! Il faut aimer pour mettre le prix d'une Golf dans une aussi petite voiture, mais c'est le prix de la mécanique Brabus, avec la finition (air conditionné, hi-fi, jantes, etc...) propre à cette série spéciale. Avec 75 ch sous son petit capot arrière, cette version possède à peu près les performances d'une voiture normale (sauf en vitesse de pointe), mais avec cette mécanique stressée, la consommation n'est plus celle attendue dans une aussi petite voiture.

Et tout le défaut de la smart est là. Elle en a d'autres pourtant, comme un confort rapidement pris en défaut, mais on veut bien s'en accomoder, car ce n'est pas une voiture qui a vocation à parcourir de longues distances (à priori). La boite de vitesses aussi est énervante, avec des changements de rapport (automatiques) qui sont trop lents. Mais si on roule tranquille, on peut aussi faire avec. Ce qui par contre ne va pas, et qui manque, c'est la dimension écologique. Les écologistes l'avaient remarqué dés le début, et avaient vivement critiqué l'auto pour cette raison. Et c'est dommage, mais ce n'est que trop vrai qu'en regardant froidement les chiffres, la biplace smart fortwo n'a pas d'avantages sur une Citroën C1 à 4 places.

Consommation moyenne et rejet de CO2 d'une Citroën C1 essence : 4,6 l/100 km ; 109 g/km de CO2. La smart : 4,7 l/100 km ; 113 g/km de CO2. Il existe cependant des versions diesel, là, la plus petite prend l'avantage : 3,8 contre 4,1 l/100 km, et 101 contre 109 g/km de CO2. Et la smart a l'atout d'être plus propre grâce à son filtre à particules (FAP), honteusement indisponible sur les C1/Peugeot 107/Toyota Aygo.
Cela va mieux avec le gazole, mais il est clair que ces chiffres ne sont pas ceux qu'on attendait d'une aussi petite voiture. D'accord, la smart possède une vaste panoplie d'accessoires pour la personnaliser, mais ce n'est pas cela qui va satisfaire les écologistes.

A côté de la version sportive, la Brabus, et de la version déjantée, la Crossblade (ci-dessous), nous rêvons d'une smart pure ecolo. C'est justement à l'étude. L'année dernière, le constructeur avait présenté toute une série de prototypes de recherches. Et au début de l'été, la version définitive de la smart électrique était au salon de Londres. Elle va être produite en petite série, et ses premiers clients sont déjà connus. Mais souvenons-nous qu'avant que DaimlerChrysler ne prenne les rênes du projet smart, le concepteur du projet, Nicolas Hayek, avait caressé l'idée de faire une version électrique.

Une smart à batteries ne serait donc qu'un retour aux sources, et il y en a qui en veulent à Mercedes de ne pas l'avoir fait. A la décharge du constructeur cependant, vu le risque que représentait la mise sur le marché d'une voiture aussi différente, nous l'excusons de n'avoir en sus, pris celui de vendre une voiture électrique. Mais en 2007, maintenant que la smart a acquis la clientèle des urbains branchés, il apparait opportun qu'elle tente de conquérir celle qui devrait être sa clientèle naturelle, celle des écologistes. Pour tous ceux qui ne sortent pas des agglomérations, et qui se déplacent seuls, la smart a tout pour devenir le véhicule idéal. Mais à condition d'être électrique, ou au moins hybride, avec une consommation inférieure d'au moins 30 % à celle d'une Citroën C1. DaimlerChrysler y parviendra t-il ?



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