Detroit 2011, les voitures propres touche d'espoir sur un salon marqué par la crise

Si on peut voir ici et là des signes de reprise économique, cette édition 2011 du salon de Detroit en montrait bien peu. Elle témoignait au contraire des difficultés formidables qu'a connu l'industrie auto américaine. Avec un rendu qui dépassait toutes les limites de l'imaginable, puisque pour la première fois depuis toujours, ce n'était jamais arrivé avant cette année 2011, il n'y avait pas un seul nouveau modèle de voiture américaine. La Chevrolet Sonic était au salon de Paris il y a 4 mois sous le nom d'Aveo. La Buick Verano (ci-contre) est déjà commercialisée en Chine sous le nom d'Excelle. Le Ford C-Max est déjà en vente en Europe. La nouvelle Chrysler 300 n'est pas si nouvelle que cela, puisqu'elle conserve le chassis, la cellule centrale, le moteur V8 et les boites de vitesses de l'ancienne. La Jeep Compass aussi, est significativement modifiée, mais là encore, on voit l'ancien modèle dans le nouveau...

Il y avait tout de même un concept original, la Ford Vertrek (ci-contre), qui remplacera en Europe la Ford Kuga, et l'Escape aux Etats-Unis. A défaut de modèles intégralement nouveaux, Ford présentait de nouvelles motorisations, et nous fûmes heureux puisqu'elles étaient écologiques. D'ailleurs on les attendaient, il s'agissait des versions hybrides et électriques de la Focus, qui avaient été annoncées l'année dernière. Les autos utilisent la même plateforme, mais Ford a présenté sa motorisation électrique sous la carrosserie de la Focus, tandis que les versions hybrides, hybride classique (type Prius), et hybride rechargeable, étaient introduites sous la carrosserie de la Focus monospace, la C-Max.

On trouvait heureusement de vraies nouveautés sur les stands des constructeurs étrangers, et notamment chez Audi, qui dévoilait sa nouvelle A6 en première mondiale, et en exhibait fièrement sa version hybride (ci-dessus). Cette voiture promet beaucoup, et nous notons tout particulièrement qu'elle va étendre l'offre des voitures hybrides, en arrivant sur un segment où il n'y en avait pas. La concurrente la plus proche en effet, est la Lexus GS450h, mais elle est très significativement plus puissante, et aussi plus chère. Nous l'attendons en Europe à la fin de l'année, en nous interrogeant sur son positionnement prix par rapport aux A6 diesel, qui vont assurément continuer à faire l'écrasante majorité des ventes.

Honda présentait sa future Civic sous la forme d'un concept (ci-dessus), mais il ne trompait personne. A quelques détails près, c'est la Civic 2012, et si elle est toute nouvelle, elle conserve le style qui a fait le succès du modèle actuel. Mais on ne sait encore rien de la version européenne... La version hybride conserverait la même architecure IMA, mais adopterait une batterie lithium-ion. Un changement qui à lui seul, devrait permettre une amélioration des performances du système. Hyundai étendait encore sa gamme, cette fois avec un coupé bon marché, la Veloster (ci-dessus). Il n'a rien d'hybride, mais avec un 1600 turbo, le constructeur coréen clamait qu'il consomme moins de 7 l/100 km selon les normes américaines. Toyota reste de très loin le leader de l'hybride, et à côté de la Prius standard, il exposait un nouveau modèle de série, la Prius v, une version monospace, et un concept, la Prius c, une version raccourcie (ci-dessous).

Les constructeurs chinois enfin, eux qui faisaient peur il y a quelques années, n'effraient plus personne aujourd'hui, sinon sur leur propre marché. Un seul avait fait le déplacement à Detroit : BYD. Il exposait 3 voitures, le monospace électrique E6, la berline hybride rechargeable F3DM, et un nouveau modèle, la S6DM (ci-contre), au style honteusement copié sur celui de la Lexus RX. Le problème de BYD est que la F3DM avait déjà été exposée à Detroit en 2008, et qu'elle devait être lancée sur le marché américain en 2009. Quant à l'E6, elle était déjà là l'année dernière, et elle devait être commercialisée à compter de juillet dernier. Rien de cela ne fut fait, et le constructeur parle aujourd'hui de début 2012, pour que l'E6 soit disponible en Californie. Mais cette voiture doit préalablement être disponible en Chine, elle ne l'est toujours pas...

En conclusion, la plus belle voiture du salon était la nouvelle BMW série 6 (ci-contre), et elle est significativement plus sobre que la génération qu'elle remplace. Mais, mise à part la Ford Focus électrique qui va devenir la première vraie concurrente de la Nissan Leaf, qui n'était pas à Detroit (Nissan n'ayant pas pris de stand), cette édition 2011 du salon de Detroit apportait une bien mauvaise image de l'industrie auto, par rapport au faste qu'on a connu les années précedentes. On se réjouira pourtant du succès de la Chevrolet Volt. La première voiture hybride rechargeable de série régulière a été lancée selon le planning prévu, elle a été primée partout (ci-dessous) et les carnets de commande sont pleins. Voilà qui laisse augurer de meilleurs lendemains.




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