| Ses points forts Voiture tonique ! Performances sportives Comportement routier amusant et efficace Présentation soignée Rapport performances/consommation Grandes possibilités de personnalisation |
Ses points faibles Coffre toujours modeste Ecran du GPS non tactile Jauge à essence peu précise Pas de verrouillage de la marche arrière Bruit du moteur |
Essai réalisé du 13 au 15 octobre 2014.
L'auto qui l'accueille est nouvelle elle aussi. C'est la troisième génération de la Mini depuis que la marque anglaise appartient à BMW, mais c'est de l'évolution sans révolution. La Mini reste immédiatement identifiable comme telle. Ses dimensions ont un peu forci, mais elle est loin d'être la seule dans ce cas, et avec une longueur 25 cm plus courte qu'une Clio, elle reste de petite taille par rapport au marché. Il faut aussi voir le progrès, celui qui ne se voit pas avec des zones de déformation progressive, et celui qui se voit avec une habitabilité en hausse. On n'a jamais été aussi confortablement installé dans une Mini. A l'avant comme à l'arrière.
Depuis la reprise par BMW, la Mini aura reçu un moteur essence partagé avec PSA, et aussi un temps un petit diesel fourni par Toyota, mais dans cette cuvée 2014, tout est BMW. 100 % Deutsch Technologie. Nous avons affaire à un moteur longue course, 90 mm pour un diamètre de piston de 84 mm, injection directe dernière génération, et turbocompresseur à géométrie variable. 116 ch à 4000 tr/mn et 270 Nm de couple à 1750 tr/mn. Le Stop & Start est de série, et la boite, manuelle ou automatique, est à 6 rapports. Ces transmissions aussi, sont nouvelles. La mécanique de notre voiture d'essai se distinguait par des maniements du levier très courts, et la commande était confortable. Le constructeur précisant à ce sujet qu'il a employé des garnitures de friction en carbone des bagues synchrones. Tout le monde ne comprendra pas ce que cela veut signifie, mais n'importe quel conducteur pourra attester de l'agrément de la commande.
L'autre grande nouveauté est la plateforme, baptisée UKL, et qu'on retrouvera sur de nombreuses futures BMW traction avant à moteur transversal. Certains puristes voudront crier au massacre, mais que personne ne parle avant d'avoir expérimenté. Notre Mini Cooper d'essai possédait aussi un réglage offrant 3 modes de fonctionnement, le standard MID, le mode SPORT et le mode GREEN. La commande modifie les lois de l'accélérateur et de la direction, ainsi que la consommation énergétique des auxiliaires (climatisation et chauffage des rétros extérieurs). L'intention est louable, même si sur une auto non hybride à boite mécanique, les variables sont limitées.
La Mini est une petite premium, on a en a le sentiment dès qu'on s'installe à bord. Tout est chic, et bien assemblé avec de belles matières. Original aussi, avec le cerclage lumineux du grand compteur central. Avec des DELs, il est multicolore. Quand le moteur se coupe par le Stop & Start, il clignote en vert. Quand on monte le volume de la radio, il s'allume proportionnellement en orange. C'est gadget, mais c'est amusant. Déception ensuite de voir que l'écran du GPS n'est pas tactile. Pour une auto destinée aux jeunes cadres dynamiques qui ont tous un smartphone dans la poche, on peut parler de faute. A corriger d'urgence, parce qu'indiquer sa destination lettre par lettre en tournant une molette, cela va beaucoup moins vite qu'à la saisir sur un clavier à l'écran.
Une bonne chose par contre, le compteur de vitesse est enfin à la bonne place : devant les yeux du conducteur. Le compte-tours est à gauche, dans le même style, mais curieusement, la jauge à essence à droite est toute différente, avec un affichage de traits oranges peu précis. Un bon vieux compteur à aiguille, en plus de faire la symétrie, aurait été préférable. Sinon, bon point pour l'affichage du rapport engagé. Le coffre enfin est le plus grand qu'on ait jamais vu sur une Mini standard, il cube 211 litres. Evidemment, cela parait peu, mais c'est presqu'un tiers de plus que l'ancien modèle. Une Volkswagen up! fait mieux, avec aussi plus de garde au toit à l'arrière, mais elle fait utilitaire par rapport à la Mini, qui est pourtant bien conçue, avec les dossiers de sièges arrières qui se replient parfaitement à plat. On applaudira aussi les très grandes possibilités de personnalisation.
Nous nous posions beaucoup de questions avant de prendre le volant. Un 3 cylindres diesel ? Quid du bruit ? Des vibrations ? C'était ce second point qui nous inquiétait le plus. Un 3 cylindres est par nature moins raffiné qu'un 4 cylindres qui ne l'est déjà pas tellement, alors en plus un diesel ! Mais nos craintes étaient infondées. Grâce à un pendule à force centrifuge intégré dans le volant moteur bimasse, l'ambiance cosy de l'intérieur n'est jamais troublée, rien ne remonte par le levier de vitesse. La question du bruit est hélas plus problématique. L'aspect positif est qu'à haut régime, il n'est pas trop identifiable comme celui d'un diesel. Mais il n'est pas agréable pour autant. Il est heureusement discret en usage quotidien, on oublie même facilement qu'on conduit un diesel.
Et on vient au meilleur, avec un tonus tout à fait digne du badge Cooper. Mini annonce un 0 à 100 km/h en 9,2 secondes, et cela correspond à nos sensations. C'est convaincant. Notre essai nous a placé un moment à côté d'une Renault Zoé, à un feu rouge, son conducteur n'ira plus raconter que la Zoé est une voiture nerveuse. Mais le gros point fort de la Mini est ailleurs, il est dans son comportement. Extra ! Les débattements de suspensions sont très courts, alors nécessairement, on ressent plus les petites irrégularités de la chaussée que sur une grande berline, mais en même temps cela donne la sensation que la voiture ne fait qu'un seul bloc.
Tout est monté rigide, et c'est hyper efficace. La voiture passe vite en courbe, et il n'y a aucune vilaine remontée de couple dans la volant. La Mini enroule virage sur virage en procurant un plaisir rare, et... Qui fait réfléchir. De même que chez Nissan, un Qashqai est plus amusant à conduire qu'une Leaf, la Mini est plus fun à conduire qu'une BMW i3. On dira de l'i3 qu'elle est plus sophistiquée, et plus confortable, qu'elle a plus de maturité, mais par son comportement ludique, la Mini donne à son conducteur la sensation de rajeunir ! Il y a peu de voitures qui savent faire cela.
Les chiffres officiels sont très excitants. 4,3 l/100 km en parcours urbain, et 3,1 l/100 km en extra-urbain. Nous ne les avons pas retrouvés, mais nos chiffres sont pourtant très bons. A l'ordinateur de bord, sur des petites distances, nous avons relevé un 4,3 l/100 km sur un petit parcours tranquille, et 7,2 l/100 km en conduite enjouée. A la pompe ensuite, en mesurant, nous avons consommé 5,16 l/100 km la première moitié de notre essai. Nous découvrions l'auto, nous avons exploré les possibilités de l'auto, et écrivons-le franchement, npous nous sommes amusé. La seconde moitié de notre essai fut plus sage, avec 150 km d'autoroute à 130 km/h, mais notre moyenne tomba à 4,74 l/100 km. Notre moyenne totale fut donc sous les 5 litres, à exactement 4,91 l/100 km.
Le Stop & Start est rapide et efficace, mais la Cooper D use plus en ville que sur l'autoroute. On aimerait alors un réservoir un peu plus grand que 44 litres, pour atteindre les 1000 km d'autonomie qu'on attend d'un bon diesel. Nous avons enfin brièvement essayé le mode GREEN de l'auto. La différence avec le mode normal est faible en ressenti, mais bien réelle d'après l'auto. Les ingénieurs ont en effet trouvé une bonne idée pour la mettre en valeur : l'ordinateur de bord indique le kilométrage supplémentaire qu'il a été possible de parcourir avec ce mode, grâce au carburant non consommé. Après un trajet de 150 km d'autoroute en GREEN, il indiquait 11,4 km.
La Mini Cooper D est amusante à conduire, elle est aussi performante et sobre, nous nous y attendions. La grande surprise de notre essai fut que la Mini n'a plus rien d'une citadine. Elle n'est plus du tout limitée à la ville. La Mini est plus large, les voies aussi, et l'auto est très stable sur l'autoroute. La vitesse de pointe est annoncée à 205 km/h, nous nous imaginons très bien à cette vitesse dans cette Mini sur une autoroute allemande. Que de chemin parcouru par rapport aux anciennes Mini, et... Quelle différence par rapport à une voiture électrique ! On pensait naguère à une Mini comme à une stricte citadine, mais ce sont les électriques, avec leur autonomie limitée, qui ont cette place aujourd'hui. La Mini est désormais polyvalente, et elle offre un rapport amusement/consommation que toutes les électriques peuvent lui envier.
