eO PP100 électrique : nouveau record au Pikes Peak

De toutes les voitures électriques, voici assurément la plus étonnante. Même si ce n'est pas une voiture particulière. Construite pour la course de côte américaine du Pikes Peak, c'est une pure voiture de compétition, monoplace sans phares, bâtie sur un chassis spécifique, et sans aucune pièce provenant d'une voiture de série. Le chassis est tubulaire, la carrosserie est en fibre de carbone, et la voiture est une traction intégrale. C'est la eO PP100, construite par Drive eO, la PME estonienne dont nous avions déjà parlé en 2012, quand ils avaient engagé un prototype Oscar au Dakar. 2016 fut leur quatrième participation au Pikes Peak. Ils ont fini second, et ils ont déjà annoncé qu'ils reviendraient l'année prochaine avec l'espoir de faire mieux.

L'eO PP100 a déjà établi un record : aucune électrique n'avait jamais été aussi rapide au Pikes Peak. Et avec un temps de 8:57.118, elle n'est que 6 secondes derrière la gagnante. La victoire était à sa portée. On voit d'ailleurs dans la très impressionnante vidéo embarquée que Rhys Millen, malgré toute son expérience, fait 2 fautes (tout le monde en fait dans cette course). Il aurait peut-être pu gagner, mais personne ne peut le critiquer tant la course du Pikes Peak est dangereuse. Cela démarre à 2800 m d'altitude, et l'arrivée 20 km plus loin est à 4300 m. Même si toute la route est désormais goudronnée, il n'y a pas de sortie de route sans gravité.
Le groupe propulseur est totalement unique et incroyable, puisqu'il ne comprend pas moins de 7 (sept) moteurs. Ce qui ne peut que laisser perplexe. Un train avant, un train arrière et 4 roues, mais 7 n'est divisible ni par 4, ni par 2. Drive eO veut d'ailleurs bien reconnaitre que son architecture n'est pas idéale. Il a simplement fallu s'adapter à ce qui est. Petite structure, l'entreprise estonienne ne peut fabriquer ses propres moteurs. Elle achète ce qui est disponible, et pour atteindre la puissance désirée avec un moteur répondant à son cahier des charges, en l'absence d'un moteur unique d'une énorme puissance, il a fallu employer 7 moteurs de moyenne puissance.
Ces moteurs sont anglais, des Yasa 400 de Yasa Motors. D'un diamètre de 30 cm pour 92 mm d'épaisseur, un moteur donne une puissance maximale (en crête) de 165 kW à la tension de 700 V, au régime de 7500 tr/mn. Le couple maxi étant de 360 Nm. Ceci donc par moteur, ce qui fait un total de 1155 kW, soit environ 1569 ch avec 2520 Nm de couple. Tout ce qu'il faut pour accélérer fort dans les côtes ! On saluera bien bas les talents d'intégration de Drive eO, parce que s'il est relativement simple d'associer 2 moteurs électriques l'un derrière l'autre, autour d'un arbre commun, ajouter des moteurs équivaut à ajouter de la complexité.

Drive eO conçoit ses propres contrôleurs (un par moteur), la batterie (50 kWh) et son système de gestion sont aussi de son invention. Idem toute la transmission, avec un contrôle électronique de traction pour gérer un couple énorme sans mettre le feu aux pneumatiques. On peut alors saluer l'homme, le cerveau, le super ingénieur derrière Drive eO, qu'est Andris Dambis (ci-contre). Il a par ailleurs une activité de consultant. Il y a quelques années, il avait reconstruit une Tesla roadster, et il l'avait rendu beaucoup plus performante... On doit compter moins de 50 ingénieurs en Europe, à posséder une expérience des groupes propulseurs électriques pour automobiles de très forte puissance, et M.Dambis est probablement celui qui a la plus forte expérience terrain. On reparlera de lui.




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