| Ses points forts Présentation et design Combinaison moteur/boite Dimensions/habitabilité Confort des sièges Volume du coffre |
Ses points faibles Climatisation par l'écran tactile Consommation moyenne Confort de suspension |
Ce sont les voitures à la mode. Les petits SUVs. Parce que si on dit souvent du mal des SUVs, qu'ils sont trop gros, trop lourds, trop énergivores, aucun de ces qualificatifs n'est applicable à la C3 Aircross. C'est un mariage de la passion avec la raison. La caisse est haute, réellement surélevée par rapport à une compacte standard, mais parce que les dimensions de l'ensemble restent modérées, personne n'est contre. Et quand de plus en plus de gens ont envie de voitures qui offrent un parfum d'aventure, tout en restant raisonnable, les petits SUVs cartonnent, avec ce C3 Aircross qui est particulièrement bien pensé pour profiter de cet engouement, grâce à un large panel de motorisations. On écartera la motorisation 3 cylindres atmosphérique, trop juste, pour trouver au-dessus un choix entre un turbo-essence boite mécanique de 130 ch ; un turbo-essence boite automatique de 110 ch, et un turbo-diesel de 100 ch. Ce qui est intéressant est que ces 3 motorisations sont quasiment au même prix. Il n'y a que quelques centaines d'euros entre l'une ou l'autre. Etant hédonistes de nature, et parce que le choix d'un SUV répond en premier lieu à une volonté de se faire plaisir, nous choisissons d'essayer la version avec boite automatique.
Pas de grande surprise ici, puisque la plateforme est celle de la C3 que nous avions déjà essayé, juste un peu réhaussée, comme sur la cousine Peugeot 2008. Le moteur est lui aussi bien connu, le 3 cylindres PureTech turbo dans sa version 110 ch, la grande nouveauté ici est qu'il est associé à une transmission automatique. Grand bonheur, c'est une vraie boite automatique, avec un convertisseur de couple, et non pas une infâme boite manuelle pilotée, ni une transmission à double embrayage presque toujours trop brutale. Elle compte 6 rapports, et certains penseront que c'est peu quand d'autres aujourd'hui proposent des boites à 7, 8 ou plus de vitesses, mais c'est suffisant selon nous, parce qu'il faut penser que cette C3 n'a qu'un petit moteur 3 cylindres. Petit moteur dit faible inertie, et on n'a pas trop envie que cette mécanique passe trop de temps entre 2 rapports, sans être en prise. Nous nous abstiendrons donc de critiquer le fait qu'il n'y ait que 6 vitesses. C'est bien assez pour une voiture de ce segment. On critiquera par contre la complexité de l'architecture sous le capot. Changer la batterie devrait être une opération simple, ce ne sera pas le cas ici.
Il y a une sensation d'espace. Au dehors, la C3 Aircross est modeste, sa longueur n'est que de 4,15 m. On peut se faufiler partout en ville, mais avec 1,64 m de hauteur, il y a bien plus de place que ne le laisse supposer la surface au sol. C'est avec des voitures comme cette Aircross qu'on comprend pourquoi tant de gens achètent des SUVs. Deux hommes de grande taille peuvent tenir sans difficulté à l'arrière, et le coffre est probablement le plus grand du segment, avec un volume de 410 litres. La banquette arrière étant coulissante (sur la finition Shine), on peut même accroître son volume à 520 litres, mais on ne le recommandera guère. Car la manoeuvre entraine de réduire drastiquement l'espace pour les jambes des passagers arrières. On ne pourra plus y mettre que des enfants... Ce possible sera tout de même utile pour dépanner de temps à autre, mais on appréciera plus qu'avec les dossiers des sièges arrières rabattus, le volume disponible est presque digne d'une auto d'un segment supérieur.
Au volant, nous notons avec plaisir la présence au plafond d'une poignée de maintien pour le conducteur. On continue à le souligner parce qu'il y a encore des voitures qui en sont dépourvues, alors que cela mériterait d'être standard sur tous les modèles. Point beaucoup moins agréable, il y a un écran central multi-fonctions qui gère... Beaucoup trop de fonctions, dont celle du chauffage. Ce n'est pas bien sur une Tesla, et ce n'est certainement pas mieux ici. On n'a pas fini de regretter les commandes classiques, plus rapides et moins distrayantes. Néanmoins, l'impression qui se dégage de l'habitacle est très positive. En étant spacieuse, colorée et bien présentée, avec de bons sièges, la C3 Aircross déborde de personnalité, et cela en fait une auto attachante.
De bons sièges ! On ne le dira jamais assez, pour être bien en voiture, il faut être bien assis. Après la gaieté de la présentation, c'est le second signe positif de la C3 Aircross, et le troisième est l'agrément de la boite automatique. Les français sont venus très tard à la boite automatique, alors qu'elle fait plus de 95 % des ventes depuis plus de 40 ans aux Etats-Unis, mais cette C3 est un solide argument pour les convaincre de l'adopter. Douce, rapide, efficace, on est immédiatement conquis. L'adpatation avec le 3 cylindres est de surcroît bien réussi. On n'en dira malheureusement pas autant du Stop & Start, qui peut parfois surprendre par un fonctionnement abrupt. Nous attendions particulièrement Citroën sur le confort, parce que c'est l'histoire de la marque, et aussi parce que le constructeur a récemment choisi de remettre cette qualité en avant, et... Nous ne sommes qu'à moitié satisfait.
Oui, c'est pas mal, mais on sent encore trop les petites irrégularités de la chaussée. Nous nous attendions à mieux. Parce que comme des millions de français, le souvenir des suspensions hydropneumatiques qui ont tant fait pour la réputation de la marque aux chevrons (!), est encore bien présent dans notre esprit. Les sièges sont adéquats, mais il faudra encore progresser si Citroën veut faire oublier l'hydropneumatique... Le comportement routier est par contre satisfaisant, même si peu excitant, puisque ce n'est pas le but, tout comme les performances. Nous essayons parfois des autos qui nous font souhaiter qu'elles aient plus de muscle sous le capot, mais les 110 ch de cette mécanique, avec un bon couple à bas régime, sont vraiment bien calibrés pour cet Aircross. Le constructeur annonce 183 km/h en pointe, c'est bien pour une auto de ce segment. Nous n'en demandons pas plus.
Nous avons 2 valeurs à donner. Consommation sur route : 6,1 l/100 km, et consommation sur autoroute : 7,4 l/100 km. Soit des chiffres qui n'ont rien de fantastique, mais pouvait-on s'attendre à mieux ? Avec la carrosserie haute, la surface frontale n'a rien de minimaliste, et si on voudrait consommer moins, il faudrait recourir à une technologie chère comme un système hybride. C'est là qu'il faut rappeler que la C3 Aircross est un joli crossover, bien présenté et bien équipé, pour à peine plus de 20 000 €. Avec des technologies somme toute classiques, puisque les moteurs downsizés et les systèmes Stop & Start sont maintenant très répandus, la C3 Aircross obtient des résultats très valables. Pour qu'elle consomme moins, il faudrait assurément augmenter son prix d'achat de plusieurs milliers d'euros.
Avec sa présentation très colorée, et un excellent équipement, la C3 Aircross séduit le regard, et dans cette version PureTech 110 ch EAT6, elle séduit ensuite le conducteur. Nous avons essayé plusieurs versions du 3 cylindres de PSA, et nous avions trouvé qu'il vibrait trop dans sa version atmosphérique, ou qu'il était trop bruyant dans sa version 130 ch, mais nous l'avons pleinement apprécié dans cette version. Surtout associé avec la boite automatique. Pour autant, c'est finalement par ses aspects financiers que cette C3 Aircross nous a convaincu. Notre version d'essai était en finition Shine, et pour ce qui est du rapport prix/prestations, on en a vraiment pour son argent. Toutes les C3 Aircross ont l'aide au démarrage en pente, l'alerte de franchissement de ligne, la lecture des panneaux de vitesse (entre autres équipements), c'est vraiment bien fourni, et comme c'est aussi bien présenté et bien motorisé à un tarif accessible, c'est le bon produit pour la petite famille française moderne.
