| Ses points forts Présentation/équipement Comportement sportif Habitabilité avant et coffre Consommation intéressante Pas de bouchon d'essence Cache-bagages intelligent |
Ses points faibles Efficacité limitée du système hybride Garde au toit moyenne à l'arrière Retours de couple dans la direction |
Mustang ! Cougar ! Bronco ! On a toujours aimé les noms d'animaux chez Ford, et le constructeur américain a bien raison. C'est une bonne idée que d'associer une voiture avec un animal sauvage, synonyme de liberté. Cette Puma est d'autant plus une aventurière, qu'elle est un SUV, mais bien dans l'air du temps, la Puma est un SUV très compact. Raisonnable. Avec logique, puisque la base est celle de la Fiesta. L'empattement a été allongé de 95 mm, les voies élargies de 58 mm, mais la différence la plus visible est dans la ceinture de caisse, très nettement surélevée par rapport à la Fiesta citadine. Là où ensuite Ford a innové est que cette Puma n'a aucun caractère mastoc comme tant de SUVs. C'est plutôt un crossover avec une ligne de caisse haute, mais pas du tout déplaisante. La Puma est au contraire musclée, joliment rebondie. Nous n'hésitons pas à parler de réussite esthétique !
La Puma est hybride, mais pas autant qu'une Mondeo du même constructeur. Il est ici question d'hybridation légère, avec un alterno-démarreur (entrainement par courroie), qui fonctionne en 48 Volts. Le système n'est cependant pas si petit qu'on pourrait le craindre, puisque le moteur a une puissance de 11,5 kW, et un couple de 50 Nm. L'habileté de Ford a été de soigner l'association de ce moteur électrique avec le turbocompresseur. La pression de suralimentation est plus élevée que normale, ce qui devrait causer un creux à l'accélération, mais il est compensé par le couple immédiat du moteur électrique. Autre atout d'une gestion moteur très fine, le moteur, un 3 cylindres EcoBoost d'une cylindrée de seulement un litre, peut désactiver un de ses cylindres. Cela ne demande que 14 millisecondes, et c'est imperceptible au volant. Il y a aussi un système d'overboost pour la suralimentation, et cela donne que dans les meilleures conditions (en mode Sport), ce groupe propulseur est capable de fournir une puissance de 155 ch, avec un couple de 240 Nm. Ces chiffres sont étonnants, eu égard à la très faible cylindrée du moteur essence.
Cela commence bien ! Il a vraiment une bonne gueule ce Puma, avec des rondeurs musclées à l'arrière, il n'est pas sans analogie avec le fauve avec qui il partage son nom. L'intérieur n'est pas aussi original. Certes pas déplaisant, mais si vous êtes monté dans une Fiesta ou une Focus récemment, la Puma vous donnera un sentiment de déjà-vu. On s'attendait à quelque chose de plus novateur sous cette carrosserie inédite, mais la conformité de le planche de bord est sans doute la condition d'un tarif raisonnable. Il y a beaucoup de place à l'avant, la garde au toit à l'arrière est dans une bonne moyenne (il faudra probablement éviter le toit en verre si on veut faire monter des grands à l'arrière), et la surprise est dans le coffre. La Fiesta actuelle ne brille pas par le volume qu'elle réserve aux bagages, mais cette Puma est une championne dans le genre.
Le coffre en lui même est déjà satisfaisant, et en dessous, sous le plancher du coffre, il se trouve un espace de rangement supplémentaire, que Ford appelle Megabox et qui mesure 32,15 cm de hauteur, 41,50 cm de largeur pour 49,20 cm de profondeur. Ce n'est donc pas petit. On a plus de 400 litres disponibles, et ce dans la version hybride qui abrite une batterie sous les sièges arrières. Le coffre est encore plus grand dans la version de base. On soulignera au passage la très bonne conception du cache-bagages, souple et qui se lève en même temps que le hayon (illustration), et comme sur toutes les Ford, la trappe à essence sans bouchon. De nombreuses voitures électriques devraient s'inspirer de cette simplicité... La Ford Puma enfin, est très bien équipée. Régulateur de vitesse adaptatif, surveillance des angles morts, il y a plus qu'on en attend pour une auto de ce segment.
La vie donne toujours des surprises, et si nous ne nous attendions pas à grand chose en prenant le volant de la Puma, mais nous aurons été déçus en bien comme disent les suisses. Avec 155 ch, c'est sûr que cela promettait, et la Puma a tenu toutes ses promesses. Ford annonce le 0 à 100 km/h en 9 secondes tout rond, et cela correspond bien à nos sensations. Les reprises nous ont même semblé encore plus impressionnantes. Ce petit crossover a un bel allant. En logne droite, mais aussi quand cela tourne. Il n'y a rien de lourd, cela vire bien. Dans le détail, nous avons essayé plusieurs versions. La Titanium qui a la suspension standard et des jantes de 17 pouces, et la ST-Line qui a des réglages plus affûtés avec des jantes de 18 pouces. Pour avoir précedemment conduit la Focus, en ST-Line 125 ch automatique, j'avais trouvé cette version trop sèche. Mais dans cette Puma, j'ai trouvé les réglages plus adaptés. Oui, c'est plus raide, mais cela s'accorde bien avec la philosophie du modèle.
La boite est à 6 rapports, elle est d'un maniement rapide, et avec un moteur qui n'hésite pas à prendre des tours, en faisant un bruit sportif, on est sûr de ne jamais s'ennuyer. On peut tout de même rouler économiquement, avec une sixième avec laquelle on est à 88 km/h à 2000 tr/mn. Mais dans la versions 155 ch tout au moins, le moteur n'aime pas trop être sous les 2000 tr/mn. La sixième sera donc à réserver à l'autoroute. En faisant l'idiot comme c'est nécessaire pour essayer une auto, nous aurons aussi constaté quelques retours de couple dans la direction, sur cette version 155 ch. Nous ne les avons pas retrouvé sur la version 125 ch dont nous avons également eu l'opportunité de rendre le volant. En ST-Line, il n'y a que 1000 € d'écart entre les versions 125 et 155 ch (24 900 et 25 900 €), et on ne peut que conseiller la motorisation la plus puissante. C'est de l'argent bien dépensé.
S'il y a une chose à regretter dans cette Puma, elle est dans son système hybride, somme toute trop modeste. C'est certes plus qu'une Stop & Start. Quand on est à l'arrêt moteur coupé, l'assistance de direction est toujours active. Le système hybride ajoute de la puissance dans les accélérations, et récupère de l'énergie perdue dans les décélérations, mais on regrette que le moteur essence ne soit pas plus souvent coupé. Il faut quasiment attendre d'être à l'arrêt complet pour qu'il s'arrête. On ne peut jamais rouler sur le seul moteur électrique. Il y a tout de même un petit pis-aller sous la forme qu'à faible charge, le moteur ne fonctionne que sur 2 cylindres. Mais on ne sait pas quand. Il n'y a rien pour le dire au tableau de bord. Pourquoi ? Quant au fonctionnement du système hybride, il est lui aussi très discret. Il n'y a qu'un tout petit témoin pour indiquer que cela assiste, ou regénère. Il ne fallait donc pas s'attendre à un miracle au niveau de la consommation, mais sur le parcours mixte de notre essai, nous avons relevé sur cette Puma 155 ch EcoBoost Hybrid, une consommation de 6,2 l/100 km en conduite normale un peu sportive, et de 4,7 l/100 km en conduite tranquille. C'est honnête.
On le sait, les petits crossovers remportent un succès toujours croissant. On savait que c'était dû à leur plus grande versatilité par rapport à une berline traditionnelle, et à un look plus aventurier, mais la Puma vient ajouter un argument inattendu : un certain plaisir de conduire. Nous pensons que la Puma est la plus agréable à mener de tous les crossovers compacts ! Dans la version ST-Line, les suspensions seront peut-être trop raides sur un long trajet, ou sur des parcours accidentés, mais les petits trajets du quotidien seront enthousiasmants, et cela compte ! On priviligèra aussi cette finition parce qu'elle inclut des poignées de maintien au plafond, que nous n'avons pas vu sur la Titanium. Quand en plus, la Puma est pratique avec un grand coffre, et une consommation somme toute raisonnable, il est difficile de ne pas être séduit. Ford va très bientôt lancer une motorisation diesel, mais à priori, elle ne sera intéressante que pour les gros rouleurs, et les autres automobilistes seront très heureux de cette Puma EcoBoost Hybrid 155 ch.
