Beaucoup d'espoirs au challenge Bibendum de Berlin, au Tempelhof

Elles étaient toutes là ! La Nissan Leaf, la Protoscar Lampo 3, le roadster Tesla, la Mitsubishi i-MiEV et toutes les voitures qui font l'actualité sur MoteurNature. C'était au challenge Bibendum de Michelin, un évènement unique, qui réunit tous (ou presque) les acteurs de la mobilité écologique, avec leurs plus belles montures, voiture, camion ou moto. Le challenge se déroulait cette année dans le cadre exceptionnel de l'ancien aéroport de Berlin, un lieu très vaste, où il était possible de découvrir, et même d'essayer plusieurs autos exceptionnelles. Nous y avons ainsi découvert la Peugeot EX1 (ci-dessus), la grande absente du dernier salon de l'auto de Paris, où la Ford Fusion hybride (ci-dessous), une auto hélas réservée au marché américain.

L'intérêt du challenge Bibendum est qu'il réunit et compare toutes les énergies et technologies. Nous avons aussi pu remarquer quelques évolutions par rapport aux éditions précedentes. Notamment que le GPL et les biocarburants sont fortement en baisse. L'insuccès du premier nous réjouit, nous l'attendions depuis longtemps parce que les prétendus avantages du GPL sont plus virtuels que réels, mais on s'étonnera plus du second. Parce que s'il y a eu des abus, il reste encore de belles opportunités pour les biocarburants dans de nombreux pays. En hausse pour compenser, la propulsion électrique, sur batteries ou pile à combustible alimnetée par de hydrogène.

Le challenge proprement dit était constituée de plusieurs épreuves. Un rally routier, un rally urbain, un rally spécial pour les voitures électriques, avec plusieurs catégories de véhicules pour chacun. Un concours de design par dessus, et tout cela était bien. Nous comprenons parfaitement l'objectif des organisateurs de vouloir récompenser le plus grand nombre possible de participants, surtout qu'il n'est pas évident de comparer un roadster Tesla, à un gros SUV à hydrogène comme le Toyota ci-contre, et dans le même temps à une petite Mitsubishi électrique. Mais l'inconvénient est qu'il y avait beaucoup trop de gagnants !

La Toyota FCHV-adv ci-dessus a gagné sa catégorie. Idem la Porsche Panamera hybride ci-contre, tandis que la Venturi Volage ci-dessous était la meilleure en accélération de 0 à 50 km/h. Plus bas, la Volkswagen Passat alimentée au gaz naturel, était la voiture à technologie conventionnelle qui rejetait le moins de CO2. On peut le souligner parce que par rapport aux voitures hybrides, ou électriques, qui sont encore des technologies chères, la conversion d'une voiture au GNV est abordable, et assez simple à réaliser. Mais derrière Volkswagen qui mettait en avant le GNV, on attend encore une grande orientation politique en faveur de ce carburant. Il n'est pas certain qu'elle ne vienne jamais.

Parce que ce challenge l'a prouvé une nouvelle fois, l'avenir appartient à l'électrique. La technologie des Active Wheel de Michelin fait rêver, sur la Venturi Volage ci-contre, ou sur les protos Michelin sur base Opel (compte-rendu d'essai à venir), mais en attendant une application grande série pour un futur malheureusement pas si proche, la Renault Fluence ZE sera commercialisée en France d'ici quelques semaines. C'est une berline sage la Fluence, vraiment peu excitante, mais elle a créé l'évènement à Berlin, en étant la plus efficiente sur le rally routier. Il ne lui aura fallu que 37,44 kWh pour parcourir 300 km.

Au registre des petits défauts, on signalera tout de même qu'il a fallu changer la batterie en cours de route, ce qui n'est pas très pratique. C'est là que le diesel conserve l'avantage, et la grosse A8 ci-dessous, avec son V6 TDI de 204 ch n'a consommé que 5 l/100 km sur le même parcours. Son réservoir lui donne plus de 1500 km d'autonomie à ce rythme, la voiture électrique sur batterie ne peut pas lutter sur ce plan. Mais la pile à combustible peut-être. Rencontrant des ingénieurs en effet, l'un d'eux nous a expliqué qu'il avait pris la batterie d'une Nissan Leaf comme valeur étalon.

Son équipe a imaginé de la remplacer par une toute petite batterie tampon, de 1,3 kWh, avec derrière une pile à combustible (PAC) et un réservoir d'hydrogène, le tout dimensionné pour donner exactement la même autonomie que la batterie d'origine de la Nissan. L'avantage ? Le système avec une PAC ne fait que la moitié du poids de la batterie. Il serait aussi significativement moins cher. Mais c'est difficile de dire dans quelle mesure, sachant que le prix d'une PAC dépend de son volume de production. Sans oublier que pour comparer, il faudrait connaitre le prix de la batterie de la Leaf, mais seul Nissan le connait...

Plus que le prix cependant, c'est la question du poids qui prime. Tesla et des constructeurs chinois travaillent en ce moment à des autos dotées de plus de 700 kg de batterie. Il est difficile de croire que cela puisse représenter l'avenir. Porsche en tout cas avait choisi la modération. Sa Boxster E n'a que 200 km d'autonomie, mais 2 personnes qui ont eu le privilège de pouvoir la conduire (c'était la voiture la plus désirable du plateau, les places étaient chères) nous ont affirmé que c'était la meilleure électrique qu'ils avaient jamais conduite, plus agréable qu'une Tesla, même si sa puissance est inférieure. Porsche est le meilleur pour la direction et les liaisons au sol !

On pouvait avec cela quitter le challenge Bibendum avec une belle lueur d'optimisme, parce que si les voitures de demain ne pollueront plus à l'usage, elles resteront passionnantes.



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