Design automobile, style et concept-cars

C'est la première chose qu'on voit. Le design fait le succès, ou l'échec, d'une voiture. Une auto peut-être très performante, ou d'une sobriété extraordinaire, mais si elle n'est pas agréable au coup d'oeil, il y a peu de chances qu'elle rencontre le succès. On ne peut nier les soucis ergonomiques, comme la facilité d'accès à bord, on pensera là aux SUVs qui sont plus hauts qu'une berline, mais une belle carrosserie, des lignes élégantes ou sportives sont des qualités essentielles pour n'importe quel modèle. Les concepts permettent d'explorer de nouvelles idées, et si ce premier jet est positif, le modèle de série suit sans grand changement.

Le travail des designers est aujourd'hui de plus en plus complexe, puisqu'en marge de l'esthétique, le designer doit aussi composer avec des contraintes, comme la hauteur des phares, techniques comme la résistance des parechocs, et surtout aérodynamiques pour économiser l'énergie en diminuant la résistance à l'air. Le designer deivient ainsi de plus en plus un ingénieur qu'un artiste.